Расшифровка структуры ДНК в середине ХХ века в корне изменила направление развития фармакологии и фармацевтики. За расшифровку структуры ДНК Нобелевской премии по медицине в 1962 году были удостоены
Фрэнсис Крик,
Джеймс Уотсон и
Морис Уилкинс.
Однако один из поворотных моментов в истории биологии не произошел бы без предваряющего его получения рентгенограммы Розалиндой Франклин. В отсутствие рентгенограммы Уотсон и Крик просто не смогли бы сделать выводы о структуре ДНК. Сама госпожа Франклин нобелевки не получила – по жестокой иронии судьбы в 1958 году она скончалась от рака, лечение которого станет возможным именно благодаря воздействию на ДНК.